Il diagramma quadrato di Piper consente di rappresentare graficamente le analisi delle acque in un abaco quadrato in cui sui due assi orizzontali sono rappresentati i principali anioni (solfati + cloruri che crescono da destra a sinistra e bicarbonati che crescono da sinistra a destra) e sui due assi verticali i principali cationi (sodio + potassio che crescono dal basso verso l’altro e calcio + magnesio che crescono dall’alto verso il basso).
Questi ioni principali sono riportati in quantità di reazione rapportate al valore 50: la somma, cioè, di tutti i cationi principali e la somma di tutti gli anioni principali è posta per convenzione pari a 50. Ad esempio, un’acqua in cui sia presente esclusivamente bicarbonato, sodio e potassio si collocherà nel vertice in alto a destra del diagramma mentre un’acqua contenente esclusivamente solfati, cloruri, calcio e magnesio verrà rappresentata con un punto posto nel vertice in basso a sinistra.
Il diagramma è stato diviso in quattro settori tramite le rette passanti per i valori 25 come in grafico 56:
- acque clorurato – solfato – alcaline: settore in alto a sinistra (abbondanza di solfati, cloruri, sodio e potassio rispetto a bicarbonati, calcio e magnesio);
- acque bicarbonato – alcaline: settore in alto a destra (abbondanza di bicarbonato, sodio e potassio rispetto a cloruri, solfati, calcio e magnesio);
- acque clorurato – solfato – alcalino terrose: settore in basso a sinistra (abbondanza di cloruri, solfati, calcio e magnesio rispetto a bicarbonati, sodio e potassio);
- acque bicarbonato – alcalino terrose: settore in basso a destra (abbondanza di bicarbonati, calcio e magnesio rispetto a solfati, cloruri, sodio e potassio).
E’ stato possibile rappresentare graficamente nel diagramma di Piper tutte le acque della banca dati.
Come era logico attendersi, considerata la natura litologica degli acquiferi italiani, la maggior parte delle acque (75, pari al 79%) ricadono nel settore in basso a destra, rappresentativo delle acque bicarbonato – alcalino terrose.
Segue il gruppo delle bicarbonato – alcaline con 10 acque (11%), quindi quello delle clorurato – solfato – alcalino terrose con 6 casi (6%) mentre solo 4 acque (4%) possono essere considerate clorurato – solfato – alcaline.
Grafico 56 – Diagramma quadrato di Piper
